eeuu otorga licencia a trinidad y tobago para desarrollar campo de gas en venezuela

(Agrega citas del primer ministro de Trinidad y Tobago)Por Matt Spetalnick, Marianna Parraga y Curtis WilliamsWashington/puerto españa, 24 ene (reuters) -El gobierno del presidente Joe Biden otorgó una licencia a
Trinidad y Tobago para desarrollar un importante yacimiento de
gas ubicado en aguas territoriales venezolanas, dijeron el
martes funcionarios de Estados Unidos y Trinidad, en una nueva
flexibilización de la política de sanciones a Venezuela.La licencia estadounidense, emitida a pedido del gobierno de
Trinidad, implica que la nación insular caribeña podrá
establecer negocios relativos al campo Dragón con la petrolera
estatal venezolana PDVSA, que se encuentra bajo sanciones.El primer ministro Keith Rowley, en una conferencia de
prensa en Puerto España, dijo que Trinidad espera obtener acceso
a un flujo inicial de 350 millones de pies cúbicos de gas
diarios del campo Dragón.Rowley explicó que solicitó la licencia a mediados de
2022 y obtuvo la aprobación tras discusiones con altos
funcionarios estadounidenses, incluido el presidente Biden. Al
mismo tiempo, mantuvo abierto un canal de comunicación con el
mandatario venezolano, Nicolás Maduro.Un alto funcionario estadounidense dijo a Reuters en
condición de anonimato que al gobierno de Maduro “no se le
permitirá recibir ningún pago en efectivo por ese proyecto” y
que todas las sanciones estadounidenses restantes continúan en
vigor y sin cambios.”Esta decisión es el resultado de la extendida diplomacia
entre la vicepresidenta Kamala Harris y líderes del Caribe,
quienes han dejado en claro que otorgar esta licencia específica
ayudaría a garantizar su seguridad energética y disminuiría la
dependencia de la región de los recursos energéticos de otros
países, incluida Rusia”, sostuvo.PDVSA ha encontrado reservas de unos 4,2 billones de pies
cúbicos (TCF, por su sigla en inglés) en Dragón, ubicado en el
lado venezolano de la frontera marítima con Trinidad. El
proyecto se dirigía a producción temprana hace más de una
década, pero se estancó por la falta de capital y socios, así
como por las sanciones.Bajo las medidas implantadas por Estados Unidos, empresas y
gobiernos deben obtener autorización del Departamento del Tesoro
para hacer negocios con PDVSA. La administración de Biden ha
otorgado sólo unas pocas licencias de este tipo desde que asumió
el cargo en enero de 2021.La decisión de este martes se toma tras una primera ronda de
discusiones en noviembre entre el gobierno venezolano y la
oposición, con el objetivo de encontrar un camino hacia nuevas
elecciones. Pero Maduro se ha resistido a enviar a su equipo
negociador de vuelta a la mesa de diálogo que se realiza en
México.Con Maduro fortalecido por las fracturas de la oposición
y la erosión de su aislamiento diplomático en América Latina, no
quedó claro de inmediato si la nueva licencia estadounidense
podría atraerlo a una nueva ronda de conversaciones en México.Necesidades regionales en focoUno de los objetivos clave de Washington parece ser
responder a socios de Estados Unidos en el Caribe que han pedido
ayuda para hacer frente a los altos precios de la energía tras
la invasión rusa a Ucrania el año pasado.”La vicepresidenta le transmitió al primer ministro que
el Departamento del Tesoro tomaría medidas para ayudar a
satisfacer las necesidades energéticas a largo plazo de la
región”, dijo la oficina de Harris en un comunicado,
refiriéndose a una llamada con Rowley el martes.La licencia permite a PDVSA, Shell y Trinidad
planificar y desarrollar en conjunto un proyecto de exportación
de gas, dijo Rowley, y agregó que los detalles se concretarían
en los próximos días. Una parte del gas resultante debe
exportarse a Jamaica y República Dominicana, según los términos
de la licencia de dos años, indicó.Trinidad es el mayor exportador de gas natural licuado
(GNL) de América Latina, con una capacidad instalada para
convertir hasta 4.200 millones de pies cúbicos por día (mmpcd)
en GNL, petroquímicos y otros productos. Pero su producción de
gas está justo por debajo de los 3 mmpcd.Incluso tras la concesión de Washington, podría tomar
años de inversión y esfuerzo llevar el gas venezolano a Trinidad
e impulsar las exportaciones de GNL, dicen los expertos.Además, sin pagos autorizados a Venezuela, podría ser
difícil para Trinidad llegar a un acuerdo con Caracas.Se espera que PDVSA, que enfrenta problemas de liquidez,
opere el proyecto Dragón del lado venezolano. La autorización de
Washington podría abrir la puerta para avanzar con otro proyecto
de gas con Trinidad, en los campos Loran-Manatee.En noviembre, Estados Unidos emitió una licencia de seis
meses a Chevron autorizándola a expandir operaciones en
Venezuela y exportar crudo a Estados Unidos.El permiso ha sido uno de los primeros pasos significativos
por parte de Estados Unidos para aliviar las sanciones como
incentivo para que Caracas trabaje con líderes de la oposición
en una elección presidencial.
(Reporte de Matt Spetalnick, Marianna Parraga en Houston y
Curtis Williams en Puerto España. Editado en español por Daisy
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