(Agrega estado de excepción)Por Alexandra Valencia y Marianna ParragaQUITO/HOUSTON, 29 jun (Reuters) – Las exportaciones de crudo
Oriente, la variedad insignia de Ecuador, siguen suspendidas
bajo una declaración de fuerza mayor vigente, mientras siguen
las protestas antigubernamentales en el país y afectan a la
producción de petróleo, dijo el miércoles la petrolera estatal
Petroecuador.Al menos ocho personas han muerto en el contexto de las
protestas que comenzaron el 13 de junio, lideradas por
organización indígenas, y los bloqueos de vías están dejando
escasez de alimentos y medicamentos.La crisis ha reducido la producción de petróleo, la
principal fuente de ingresos del país, a unos 234.500 bpd y
obligado al Gobierno a reducir los precios de la gasolina y el
diésel para calmar las protestas, a veces violentas, pero que
los líderes indígenas han calificado de insuficientes.El presidente Guillermo Lasso decretó el miércoles estado de
excepción en cuatro provincias, que incluye un toque de queda,
para restablecer el orden público, controlar la violencia,
asegurar los suministros básicos y proteger la propiedad
estatal.Lasso declaró los campos e instalaciones petroleras como
zonas de seguridad.El Ministro de Energía había dicho el domingo que la
producción podría detenerse por completo en cuestión de días por
actos de vandalismo.Petroecuador aún no ha reprogramado los cargamentos
suspendidos de la variedad Oriente, informó en un comunicado.La estatal había emitido una amplia declaración de fuerza
mayor sobre la exploración, producción, transporte y exportación
de petróleo el 18 de junio y aplicó la suspensión de los
cargamentos de crudo Oriente el 28 de junio, agregó.”Una vez superada la Fuerza Mayor, la empresa notificará
oportunamente a las compañías el desarrollo normal de las
operaciones, con el objetivo de coordinar las programaciones (de
los cargamentos) respectivas”, agregó.Las exportaciones de crudo pesado Napo han seguido fluyendo,
según fuentes comerciales y de la empresa, ya que el oleoducto
privado OCP, que transporta esa variedad desde los campos
petroleros, está funcionando con “relativa normalidad”.Pero el oleoducto estatal SOTE permanece detenido desde el
lunes por bajo caudal.Clientes como BP y Marathon Petroleum, que
habían recurrido al petróleo ecuatoriano para tratar de
reemplazar los cargamentos de crudo ruso perdidos debido a las
sanciones, ahora están en conversaciones con otros productores
latinoamericanos y del Medio Oriente, incluida la estatal
brasileña Petrobras, para comprar cargamentos de
petróleo para refinar, según fuentes comerciales.Las refinerías estadounidenses habían aumentado las compras
de crudo ecuatoriano desde que expiró en abril un plazo
establecido por Washington para reducir las importaciones de
petróleo ruso.La estatal peruana Petroperú también ganó una licitación
para recibir crudo ecuatoriano en las próximas semanas para su
refinería Talara, que planea reiniciar operaciones este año
después de un proyecto de expansión, pero los cargamentos
finalmente se revendieron a BP, que ahora está esperando una
reprogramación para recibir el petróleo.Petroecuador y BP no respondieron de inmediato a solicitudes
de comentarios. Marathon declinó comentar.Lasso, sobrevivió el martes a un intento de los legisladores
de la oposición de destituirlo, después de que insistió en que
su gobierno no negociaría más con un líder indígena para poner
fin a más de dos semanas de protestas.
(Reporte de Alexandra Valencia en Quito y Marianna Parraga en
Houston
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